​马桑树未解之谜，我有话要说

马桑树未解之谜，我有话要说

马桑树在云贵川太普遍了，只要有山的地方，都有马桑树。马桑树也融入了当地人的文化生活中，小时候一边哼着“马桑树儿长嫩苔，城里女儿下乡来；结的媳妇屁股大，三把椅子坐不下”的童谣，一边割下马桑树新长的嫩芽嫩叶放到牛圈作为肥料，一边摘下盛开的映山红塞到嘴里吃。那时候还不知道马桑树身上藏着不少鲜为人知的谜，最大谜就是，曾经为栋梁之材的马桑树为什么今天沦为低矮的灌木了。马桑树木被用作古代建筑尤其是寺庙的堂前立柱的发现常有报道，西南云贵川农村的老堂屋立柱也常常为粗大的马桑树木材。看看今天低矮，永远长不高，长不成型的马桑树，实在难以将马桑树曾有“居庙堂之高”的辉煌过去联系起来。

马桑树，图片来自网络

关于马桑树突然长不高之谜，民间有很多传说，这些与“神”有关的传说显然只是民间对于美好东西的一种期许和寄托，与科学真相相差甚远。还有一种说法，那就是基于进化论的观点：由于环境和气候的变化，导致马桑树由高大的乔木进化为当今的低矮灌木。这种观点听起来似乎有道理，但是问题来了，为什么周围这么多树比如松树、柏树，还有被称为“活化石”的银杏树等都千年如斯，唯独马桑树进化得如此脱胎换骨？这实在不可思议了。用作寺庙梁柱的马桑树，树干粗大，材质坚硬；今天的马桑树，木质酥松，轻折就断，而且含水量大，农民都不愿意用马桑树做柴火，因为点不燃。这样的马桑树无论如何，也不能与建筑材料画等号。换句话说，即使进化，木材的基本属性应该变化不大。

马桑树，图片来自网络

那么到底是什么原因导致马桑树长不大呢？笔者不是植物学专家，也缺少进化论方面的知识储备，所以自认为很难揭开这个谜。不过出于好奇，在网上进行了搜索，结果令人失望。不过有一则消息引起了笔者的兴趣，该消息说的是云南大理发现一株千年古树----马桑树，这株马桑树从房顶长起来，树高超过五层楼房，折算下来大概15米高。从叶片看，与我们常见到的马桑树略有不同，从果实看还是很像我们常见的马桑树。这样高大粗壮的马桑树用作房屋梁柱当然是一点问题都没有的。

大理马桑树图片来自网络

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这株马桑树古树与我们常见的马桑树最大的不同点是，除了树干粗大外，就是叶片和果实略有不同。这株千年古树启示我们，是不是从前用着寺庙等建筑的马桑树虽然属于马桑树科，但并不是我们今天见到的这种马桑树呢？那为什么我们今天见不到笔直高大的马桑树，而只能见到低矮杂乱的马桑树呢？这与前人对马桑树赋予的寓意和马桑树本身的特性有关。我们可以想象，从前马桑树与银杏树一样是上古时候就有的一种大树，这种树树干挺拔笔直，材质细密且硬度很好，不像松树柏树那样容易裂口，是很好的建筑用材。前人把这种上好的木材广泛用在了修建皇室宫廷、寺庙普通人的堂屋，并赋予了美好的寓意。而这种树木自身繁殖能力很低，砍一株少一株，到后来就全部绝迹了。如今我们见到的马桑树，已经不再是旧时的马桑树了。此树非彼树也！